Den kommende importmessen i Kina vil hjelpe Houston med å øke sine handelsforbindelser med Kina, sa en senior handelstjenestemann i Houston, amerikanske delstaten Texas, i et nylig intervju med Xinhua.

Horacio Licon, visepresident for Greater Houston Partnership, en økonomisk utviklingsorganisasjon som betjener Greater Houston-området, sa til Xinhua at messen er en flott mulighet for Houston til å fortsette å utvikle sitt handelsforhold med Kina.

"Dette er en flott mulighet til å jobbe med et veldig viktig marked," sa Licon. "Kina er den nest største økonomien i verden. Det er den nest største handelspartneren for Houston. Så alt som hjelper oss å øke dette forholdet er veldig viktig for oss."

Den første China International Import Expo (CIIE) vil bli holdt fra 5. til 10. november i Shanghai, en av de største byene i Kina etter befolkning og et finansielt knutepunkt i verden.

Som den første importutstillingen på statsnivå i verden, markerer CIIE skiftet i Kinas økonomiske utviklingsmodell fra eksportorientert til å balansere import og eksport. Det forventes å gi solid støtte til handelsliberalisering og økonomisk globalisering, og aktivt åpne det kinesiske markedet for verden.

Analytikere mener at mot det globale bakteppet av handelsproteksjonisme, er utstillingen i samsvar med Kinas langvarige innsats for å søke gjensidige fordeler og gå inn for frihandel.

Licon sa at denne typen plattform er veldig viktig akkurat nå, spesielt i en tid da Kina og USA har økende handelsfriksjoner.

"Det er et behov for å være klar over de siste endringene som vi må følge for å få produktene til å nå sine kunder," sa Licon. "Så i stedet for å miste verdi, tror jeg denne typen hendelser er enda viktigere nå."

Neste måned drar Licon til Shanghai og leder et team på 15 delegater som representerer 12 selskaper, som dekker ulike bransjer som teknologi, produksjon, energi og logistikk.

Licon sa at han ønsker å utforske og forstå mer forretningsmiljøet i Kina via denne plattformen.

"Vi har forventninger når det gjelder å forstå og høre direkte fra våre kinesiske kolleger i privat sektor og på regjeringssiden, meldingene om fremtiden til kinesisk handel, hvordan regjeringen ser på fremtiden for kinesisk handel og hvordan Houston vil spille en rolle i det forholdet," sa Licon.

I år markerer 40-årsjubileet for Kinas reform- og åpningspolitikk, takket være at forholdet mellom Houston og Kina startet, sa Licon.

"Det var egentlig da forholdet mellom Houston og Kina startet historisk sett," sa Licon. "Så det er et helt nytt forhold, og det er en viktig økonomisk driver for våre selskaper og for vår handelsinfrastruktur, operatører eller havner eller flyplasser."

Ifølge Licon var den totale handelen mellom Houston og Kina i fjor 18,8 milliarder amerikanske dollar. Og for de første seks månedene av 2018 har den bilaterale handelen nådd nesten 13 milliarder dollar.

Han sa at han forventer at antallet vil fortsette å vokse. "Vi forventer ytterligere vekst i 2018 totalt," sa Licon. "Det er en ny historie. Vi har noe å tilby. Derfor vil denne nye historien fortsette å utvikle seg, og i det minste viser statistikken en positiv historie."

Licon håper å styrke samarbeidet mellom Houston og Kina. Han sa at Houston har en mye mer balansert handel med Kina som by. Han håper flere kinesiske selskaper kan komme og benytte seg av alle tilgjengelige ressurser.

"Vi prøver å finne måter å fortsette samarbeidet og øke handelen på en måte som fungerer for alle parter," sa Licon.